Eten & Drinken in Tanzania — wat moet je proeven?

Tanzania is geen culinaire bestemming in de klassieke zin. Je gaat er niet naartoe voor de keuken. Maar als je eenmaal bent, ontdek je dat er meer te proeven valt dan je verwachtte — en dat sommige dingen simpelweg perfect zijn.

Ugali — de onwrikbare basis

Ugali is het nationale hoofdgerecht van Tanzania: een dikke pap van maismeel, gaar gekookt tot een stevige, kleivormige brij. Je eet het met je handen, scheurt er een stukje af, rolt het tot een kommetje en schept er stoofvlees, bonen of spinazie mee op. Het smaakt naar niks — totdat je begrijpt dat het bedoeld is als neutraal voertuig voor smaak. Na een week begin je ervan te houden.

Nyama Choma — gegrild vlees

Letterlijk "gegrild vlees". Geit, kip of rund, op houtskool geroosterd totdat de buitenkant knapperig is en het vlees droog maar geurig. Je eet het altijd met Kachumbari — een frisse Tanzaniaanse salsa van tomaat, ui, koriander en peper. Dit is fastfood, feestmaaltijd en dagelijkse lunch tegelijk.

Chipsi Mayai — de verborgen schat

"Chipsi Mayai" betekent patat-omelet. Frieten worden in een omelet gebakken, geserveerd met saus. Het klinkt vreemd. Het is heerlijk. Je vindt het bij elke straathoek in Arusha en Dar es Salaam voor een paar honderd shilling.

Zanzibar Pizza

Dit heeft niets te maken met Italiaans pizza. Een Zanzibar pizza is een pannenkoek-achtig deeg gevuld met vlees, ui, ei en soms Nutella (voor dessert), gevouwen en gebakken op een ijzeren plaat. Je eet het op het Forodhani-nachtmarkt in Stone Town. Verplicht.

Supu ya Ndizi — bananensoep

Groene bananen, gestoofd in een rijke bouillon met vlees of groenten. Een troostgerecht dat je op het platteland eet. Als je gelukkig hebt, nodigt je gids je uit bij een lokale familie thuis — dan eet je dit.

Drinken: kokosnoot en chai

De verse kokosnoot (Dafu) is alomtegenwoordig op Zanzibar — gekoeld, aangeboden door straatverkopers voor één dollar. Dé dorstlesser na een game drive. Chai (zoete thee met melk en kruiden) drink je altijd, overal, met iedereen. Weiger nooit een kop chai — het is een gebaar van gastvrijheid.

Vegetariërs

Tanzania is niet het makkelijkste land voor vegetariërs, maar het is zeker mogelijk. Bonen (maharage), linzen (dengu), spinazie (mchicha), rijst en chapati zijn overal. Zeg altijd van tevoren "sijui nyama" (ik eet geen vlees) — dan past de kok zich aan.

Wat te vermijden

Kraanwater drink je nooit — altijd gebotteld water. Rauwe groenten bij straatkramen wassen wij altijd af. IJsblokjes in lokale bars zijn een grijs gebied. Op safari in een lodge of camp is alles veilig — de keukens zijn voor internationale bezoekers ingericht. Wij geven voor je vertrek altijd een gedetailleerde gezondheidsbriefing.